Половое размножение обеспечивает генетическое многообразие оргазмов, естественный отбор и процесс эволюции, а значит и бессмертие живого, т.к. размножение клеток делением - за счет накопления генетических ошибок - приводит к вырождению. Наличие П. в тех или иных модификациях обнаруживается практически на все ступенях эволюционной лестницы: от одноклеточных организмов до человека. У человека и высших животных пол. дифференцировка достигла такого развития, что наличие двуполости у одного и того же организма рассматривается как патология (гермафродитизм).

У животных и человека принято различать П. мужской и женский, им соответствуют знаки Марса и Венеры. У человека и ряда др. млекопитающих пол. принадлежность определяет наличие или отсутствие Y-хромосомы. Лица, имеющие Y-хромосому, развиваются как мужчины. Этот признак позволяет устанавливать генетический П. лица на основании анализа набора его половых хромосом (напр., опред. полового хроматина в соматических клетках).

С. Л. Кузнецов. - Человек. Философско-энциклопедический словарь. – М.: Наука, 2000. С. 258-259.