Шпенглер Освальд (1880—1936) — немецкий философ, теоретик культуры, историк, публицист. Решающее влияние на него как философа оказало учение Ницше. В основе его культурфилософских построений понятие органической жизни, подвергнутое им неограниченному расширению. История, считает Шпенглер, состоит из ряда независимых, неповторимых, замкнутых циклических "культур", особых сверхорганизмов, обладающих жестким структурным единством, переживающих периоды расцвета и умирания. Единой общечеловеческой культуры нет и быть не может. Шпенглер выделяет следующие культуры:

египетская, индийская, вавилонская, китайская, "аполлоновская" (греко-римская), "магическая" (византийско-арабская), "фаустовская" (западноевропейская) и культура майя; по его мнению, ожидается рождение русско-сибирской культуры. Жизненный цикл каждого культурного "организма" ограничен определенным сроком (около тысячелетия). Умирая, культура перерождается в свою противоположность — цивилизацию, мертвую "протяженность", нечто аналогичное "массовому обществу" у Ницше. Переход от культуры к цивилизации, по мнению Шпенглера, это переход от героических "деяний" к механической "работе", наступление упадка, бездушного "интеллекта". В 19 в., считает Шпенглер, начался "закат" западной культуры.

' Приведенный отрывок является небольшой частью работы Шпенглера "Закат Европы", выдержавшей в Германии несколько десятков изданий и имевшей небывалый успех у читателей. Успех книги объясняется блестящим изложением и неожиданностью парадоксальных суждений. Закат европейского буржуазного общества Шпенглер рисует как развал всей западной культуры.

Человек: Мыслители прошлого и настоящего о его жизни, смерти и бессмертии. XIX век/ Редкол.: И.Т. Фролов (отв. ред.) и др. - М.: Республика, 1995. С. 512-513.