В
биологическом плане социобиология возникла на базе эволюционной теории Ч.
Дарвина, а также современных биологических дисциплин. Из числа выдающихся
современных генетиков, заложивших, по словам социобиологов, основы направления,
прежде всего называют имя англичанина У. Д. Гамильтона. Стремясь дать объяснение
тому факту, что у перепончатокрылых общественный образ жизни возникал по
меньшей мере одиннадцать раз, но закрепился лишь у термитов, муравьев, пчел
и ос, Гамильтон исследовал свойственную этим сообществам редко встречающуюся
детерминацию — гаплодиплоидию. Им было проанализировано ее влияние на генетические
взаимоотношения особей и отмечено, что в среднем каждый индивид содержит
50 % одинаковых генов не только с родителями, но и с братьями и сестрами.
Однако в колониях, например, пчел, где большую часть потомства матки составляют
самки, родство сестер между собой выше, чем с маткой, и составляет 75 %
генов. Именно это обстоятельство, по мнению Гамильтона, благоприятствовало
развитию общественной жизни сообществ насекомых. Ведь если бы перед пчелой
возникала дилемма: покинуть семью для обзаведения собственным потомством
или остаться и помогать матке выращивать ее потомство, выбирать бы не пришлось
— она генетически предопределена ко второму. В силу этого приспособленность
особи — ее вклад в следующие поколения — будет значительно выше, чем если
бы она произвела собственное потомство. Такого рода приспособленность, когда
особь жертвует собственными репродуктивными интересами ради интересов сообщества,
получила название “совокупной приспособленности” (inclusive fitness) и была
положена в основу его представлений о родственном альтруизме, развиваемом
в социобиологии генетиком Р. Три-версом.